第七十一章

闻檀 / 著投票加入书签

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    第七十一章

    第71章

    “我会帮你的。”周承礼声音低哑地说, “你等着就是了。”

    赵长宁淡淡一笑道:“七叔, 其实无妨。”

    她心里是有谋算的, 现在她仍然能好生保护家人, 有自己的前程, 便暂时无妨。

    长宁穿好了衣裳, 将湿润的头发束好, 她从博古架上取下一本书:“七叔,当年您说要传授于我心学,我一直很想学, 有空的话,您能教导我吗?”

    周承礼嘴唇微动,他看着长宁的单薄瘦削的背影, 优雅而静谧。

    这一瞬间他突然觉得看不懂赵长宁, 能以二十出头的年纪便任大理寺丞,自然不会是普通人。

    他轻轻地问:“你当真不在意?”

    赵长宁细长的手指将书卷的边缘捏皱了, 她说:“朱明炽此人我看不透, 但他绝不是个好对付的。七叔您, 莫为了我损害了自己……”

    周承礼淡淡说:“没有我, 朱明炽他也别想坐稳这个帝位。”

    他怎么帮朱明炽筹谋得到这个帝位的,怎么为他算计大臣跟随的, 算计太子的, 还历历在目。真是可笑, 他周承礼自以为筹谋无双,到头来竟然连自己最想要的东西都掌握不住。

    “七叔……”赵长宁一时也被他这句话所惊讶。

    “我不会放任你如此的。”周承礼的语气轻柔而沙哑, 说完就大步走出去了。

    顾嬷嬷看到周承礼带人走了。她惊魂未定,立刻进内室看赵长宁:“大少爷!”

    赵长宁看到顾嬷嬷担忧的神情,摇了摇头:“您别担心,我无事。”

    “怎么会没事,七爷他不顾阻拦,夜闯您的居室。他是不是……”顾嬷嬷声音发紧,“他是不是知道?”

    赵长宁苦笑了一声说:“嬷嬷,当初您与我母亲做下这个圈套的时候,就该早料到有今天了,秘密防备得再严密,也是会露陷的。也许日后……知道这件事的人会越来越多吧。”

    顾嬷嬷的表情一时非常的悲伤,如果不是窦氏无子……何至于要这个孩子来支应门庭!赵长宁看着顾嬷嬷,她熟悉的面容越来越苍老,鬓边生出了银丝。长宁轻轻地为顾嬷嬷理了脸边的发丝,该到了她荣养顾嬷嬷的时候了:“您不要担心。我会一直护住赵家的……嬷嬷,您去将院里的人召集起来,叮嘱他们今天的事不能外传。”

    顾嬷嬷能做什么,她再怎么样不过是个内宅妇人而已。

    顾嬷嬷也是知道这个的,只能听大少爷的话,应喏去外面吩咐人。

    赵长宁垂目在手中的书上,她怕麻烦七叔,也怕连累七叔。自己惹出的事情,应该要自己来收场。不知道七叔要做什么。

    朱明炽既然连史书工笔、名声都不在意,如今又是皇上,想要什么没有,自然不用顾忌别人的想法了。七叔能做什么?

    第二日例行朝会。周承礼进了宫。

    巍峨的宫殿,高耸的宫殿,宫殿如同庞然大物一般匍匐在大地上,朝拜的大臣自两侧台阶向高处走去。

    殿内文武官分两边站,周承礼站在文官的前列。

    鸿胪寺卿唱读‘有事起奏无事退朝’,朝会便开始了。礼部尚书最后出列说了修建祭坛的事,朱明炽听得不甚专心,手指微敲道:“既不是要紧的事,拟了折子送上来吧。”他还有一堆事,没闲工夫听废话。

    随后有一位臣子出列,持板芴道:“皇上,微臣有本启奏。”

    朱明炽见说话的是刑部给事中,言官。便颔首道:“准奏。”

    刑部给事中随即拜手说:“微臣参,大理寺丞赵长宁,排挤同僚,以权谋私,收受贿赂,扰乱朝纲!”

    这话一出,顿时朝中官员微议声起,朱明炽顿时也抬起了眼皮。

    赵长宁虽然官职不高,但朝中官员基本还是有所耳闻的。不仅因为他是探花郎,又在二十出头的年纪就当了大理寺丞。而是现在他的家族里,他二叔赵承廉任詹事府詹事,他七叔周承礼任都察院佥都御史,作为一个外来的家族,眼看着就在京城站稳了脚,威胁到了不少人的地位。仕途的资源就这么多,肥差就这么些,有的家族往上升,势必会跟原来的大家族发生矛盾。赵家早成了不少人的眼中钉肉中刺了。

    朱明炽听到这里坐正了,淡淡问:“爱卿此言可有证据?”

    “若铁证如山,料得他也不敢抵赖了!只是微臣虽然没得到铁证,却有间接人证,能证明赵大人收受贿赂的证据,已经被赵大人授意损毁了。”这位给事中语出惊人,“如此,臣还想恳请皇上彻查,究竟是谁当初帮赵大人损毁了证据。”

    周承礼面色看不出什么,他随即也上前一步,微笑道:“郑大人这话轻巧,既没有铁证,而有的只是空口说白话,何来彻查一说?郑大人在其位谋其事,既然是刑部给事中,管的自然是刑部的事,如何越俎代庖,去管了大理寺?”

    众所周知,刑部和大理寺是常年的不和。

    郑大人却冷冷道:“赵长宁是周大人的家眷,恐怕才是周大人出言庇护的原因吧!”

    周承礼一笑:“本官乃是都察院佥都御史,督察官员是我的司职,自然应该管了。倒是郑大人,恐怕于立场上说不过去吧?”

    “你!”郑大人被周承礼的话一堵,又拱手道,“微臣再参一言,朝中本就有旧制,亲眷官员四品以上者不得同朝为官,必要有人避嫌远调,如今赵家是否也该遵此法?周大人为四品都察院佥都御史,赵大人为詹事府詹事,不该同在京为官!”

    赵承廉听此言,出列一步道:“周大人虽与我赵家渊源颇深,却也并非亲眷。皇上,郑大人这话实在牵强!”

    文官中更前列一人,工部尚书宋宜诚拱手说:“微臣倒有一言。众所周知周大人自幼无父无母,在赵家长大,与赵大人情同兄弟,怎么会只是渊源颇深而已。如此,却算得上是亲兄弟了。”

    赵承廉做官多年,当然也不是吃素的。“皇上,兄不兄弟的,只有上了族谱才算得数。周大人虽然是在赵家长大,但我父亲早年怕周家一脉断送,从未让周大人改姓上赵家的族谱,怎么算得上是兄弟!难不成微臣在郑大人家住几日,也算是郑大人的兄弟了?”

    郑大人面色难看,赵家这两兄弟,个个口才了得!难怪能升迁迅速,成为皇上的心腹。

    一时间倒没人再说赵长宁的事了。

    宋宜诚看了郑大人一眼,示意他莫要跑题了。周承礼和赵承廉是难啃的骨头,兄弟二人都老谋深算,对于同朝为官这件事应该是早就有打算了,跟他们作对不得好处。那郑大人自然没有忘记自己的目的,又拱手:“皇上,就算兄弟同朝为官一事暂时不提。但是大理寺执掌天下诉讼,决不可出现贪赃枉法之人,还请皇上彻查赵长宁!”

    既然对付不了老的,那便来对付小的。这个年轻生嫩的总比老的好对付!更何况这个年轻的倒也不算是皇上的心腹,应该不会袒护。

    哪料这时候大理寺少卿沈练也出列一步:“皇上,赵大人乃我大理寺之人,真有什么行差踏错之处,也该由我大理寺先来管。断案讲究人证物证,郑大人既然没有铁证,随便找人来污蔑了赵大人,谁又知道呢!”

    沈练也是很护短的人。大理寺的人自成小团体,都以清正廉明著称,在场这些人谁能不贪?赵长宁不知道比他们好了多少倍。

    朱明炽一大早就听他们争执,他一直没说话,手珠转动:“行了,都别说话。”

    朱明炽最近用宋宜诚来牵制章首辅,所以十分抬举他,就连他女儿,在后宫都是最出风头的。赵承廉有些担心,长宁会因此而被牵连。虽然都是当初打下天下的功臣,但宋宜诚对朱明炽来说用处更大,他不会拂了宋宜诚的脸面的。他见帝王久久的不说话,越发忐忑。

    朱明炽许久才淡淡说:“既然没有铁证,空口无凭,那就算不得数。等有了铁证再上折子吧。朕还有道治吏的法令要颁布,这些琐事暂时不提了。”就这么把此事给推了过去。

    宋宜诚面色难看,皇上怎么会袒护了赵家?

    面色同不好的还有周承礼。如果朱明炽顺水推舟了,真的让长宁下狱,那他有的是办法把长宁救出来。只是从此以后,长宁就不能再做官了……她的一切,都要掌控在他的手中。所以刚才他没有言辞激烈地对付郑大人。

    但朱明炽却出言庇护。那此事就不简单了。

    下朝后,周承礼去了御书房。朱明炽坐在宽阔的龙椅上,身着衮冕服,端着茶杯喝茶。这让周承礼想起第一次看到朱明炽的时候,他到白鹿洞来找他,也是这样闲适的坐姿。

    “先生找我何事?”朱明炽笑问,但凡四下无人的时候,朱明炽仍然尊称他为先生。

    “微臣怎担得起陛下一句先生,”周承礼说,“只是为我那不成器的侄儿,来替她求个情。”

    “贪墨的事,朕既然已经说了不必追查,自然就不会计较。”朱明炽道。

    周承礼一撩衣袍跪下:“微臣还有一事相求,皇上乃一国之君,侄儿不过一介小官,皇上……应该是早已知道侄儿的身世。若皇上放侄儿一马,即便是让她辞官也行,微臣愿为皇上效劳,肝脑涂地。”

    朱明炽嘴角的笑容消失了。他看着周承礼良久,低叹了口气:“周大人,想必是非常的爱怜您这个侄儿吧。”

    他与周承礼共事多年,怎么会不知道周承礼的性子是何等的高傲,就算为他筹谋天下,也从来没有对他低头过,两人的交往一向很平等。朱明炽对于有才之人向来敬重,他能三顾茅庐去请周承礼,对于这点小事他也不在意。成大事者不拘小节。当年在军队里,他摸爬滚打了八年,才懂得这些收买人心和制衡之术。

    如今,周承礼为了赵长宁的事,竟然来求他。

    “她所犯之罪,连累你们整个赵家都够了。”朱明炽靠着椅背道,“只是她这官做得好,自然这个官就会一直做下去的,朕也不会为难她,更不会让她辞官的。”

    朱明炽的神情倒是似笑非笑的。他怎么会让长宁辞官呢。长宁有多想做官,他是很清楚的。

    否则以她的性子,何必委曲求全,恐怕早就不耐烦他了。她希望将一切掌控在自己手中,朱明炽便不说,将一切送给她掌控便是了,偏偏她时常不知好歹,觉得他有什么不轨意图。

    这话没有回旋的余地。话里有话,话里套话。

    良久后周承礼站起来,拱手道:“既然如此,那微臣就放心了。”他退出了宫门之后,脸色就变得漠然了。

    他一路沿着台阶往下走,随从跟了上去。声音极低:“七爷,按照您的吩咐。已经在宝庆府救下了原太子,给了太子一把剑。他看了竟不说什么,一刀就插自己的手臂。那狠劲……倒真跟原来截然不同了……”

    “做得好,让太子好生养伤吧。”周承礼轻声说。

    **

    等这日回去之后,赵承廉却立刻叫人把长宁叫了过来,告诉她朝中发生的事情。

    饶是赵长宁性子平和,也不禁的惊怒:“当初蒋世文之事连累我,料想他们对我们赵家恐怕知根知底,竟凭此不凡青红皂白,参我一本!致使真正贪污受贿之人逍遥法外!”

    赵承廉道:“长宁稍安勿躁,我与你七叔为你求情了,你们大理寺少卿沈练也为你说话了,他也是不想看到你被刑部给事中诬陷。”

    赵长宁知道沈练虽然平时对她不怎么样,一到关键时候还是会护短的。她道:“侄儿知道,择日必定亲自去谢谢沈大人。不过此事,他们便这么算了吗?宋大人是因为您要升迁礼部侍郎,占了他门生的位置,而算计于我们家,恐怕不会轻易罢休。”

    赵承廉说:“他们自然不想算了,还要重谏你。我原以为你难逃被停职查办,倒是没想到皇上竟袒护你,将这件事推说过去了,不再提起。”

    赵长宁倒是一怔:“他如今,不是正在重用宋大人吗?”

    “正是,所以他袒护你,我也不明白是为什么。”赵承廉说,“陛下袒护了你,你下次见着陛下,也记得好生谢谢。”

    “侄儿明白。”赵长宁叹道。

    赵长宁次日又去给朱明谦上课。朱明谦却意不在此,拉着赵长宁,非要在宫里的太液池里钓鱼。

    宫人给他准备了鱼竿、鱼饵,赵长宁颇有些无语地看到一条条锦鲤毫无防备地被他勾上来,朱明谦还甚是高兴:“赵大人,我分你一些回去吃好不好?”

    “多谢王爷。”赵长宁道,“王爷雅趣甚好,只是下官有些好奇,究竟是谁给王爷想的好法子,钓池子里的锦鲤吃?不怕被皇上怪罪?”

    朱明谦从钩子上取下一条活蹦乱跳的鱼,认真地说:“以前章姐姐告诉我的呀!她说,太液池的鱼很笨,很好钓。”又说,“皇兄从不怪罪我,他还吩咐上林苑的人说,这太液池的鱼我想钓多少钓多少,钓完了再养就是。”

    原来是章若瑾。也不知道她嫁给乔伯山之后,现在过得如何了。赵长宁倒觉得乔伯山还不错,上次见着自己的时候,还把自己当成情敌,肩膀都要给他捏碎了。想必对若瑾姑娘是有几分真心的。只要她能找到个真心人就好。

    赵长宁用手指逗着瓦罐里的几位肥鱼,午后日暖,树影拂身,倒是心情闲适得很,她慢悠悠地道:“王爷,您今天要是无事,就让微臣先回去了吧。”

    窦氏刚敲定了玉婵妹妹出嫁的日子,如今府里忙着准备玉婵出嫁的事。她是赵长宁唯一的妹妹,谁也不敢小瞧了她的婚事。

    赵长宁心里也盘算着,自己就这么一个妹妹,前头几个姐姐出嫁的时候,家里过得都还寒碜。现在有她当家了,妹妹自然是要好生嫁的。

    “不好,赵大人要陪我钓鱼!”朱明谦却扯着他的衣袖,不要他走。

    长宁只能苦笑:“好吧,王爷钓鱼就是了,微臣等您玩够了再走。”

    夏日的荷花已经要开尽了,绿荫浓郁,赵长宁瞧着绿波荡漾的水面,轻声说:“王爷,微臣上次教你读《帝王策》,如今殿下背得怎么样了?”

    朱明谦乖乖点头:“赵大人说了一遍,我就记住了!”

    长宁轻轻地抚着他的头,笑了笑:“没有让宫人发现吧?”

    朱明谦摇头:“我都是趁睡觉的时候,躲在被窝里悄悄地背的。”

    赵长宁沉吟了一声,告诉他:“王爷聪明,不逊于你的几个哥哥。若王爷能再长十岁,想必就没有你的哥哥们什么事了……只要你记得,莫要展露头角就可以了。”这孩子聪明得可怕,所以长宁有意想要培养他。倘若他来日长大成人,说不定能造事。

    朱明谦靠着赵大人的手,觉得他身上有像柳枝、荷花、阳光一样的香气。让他无比的舒心。

    “赵大人说的话,我都会去做的。”朱明谦说。

    大概是钓得多了,鱼也没有这么好上钩了,朱明谦守着他的鱼竿,许久没有鱼上钩。

    这时候远处有行宫女走过来,簇拥着一位穿华服,面容娇艳的女子。内侍撑着华盖,还有宫女拿了把销金织扇打扇。赵长宁一看便知是贵妃娘娘的仪仗。她立刻跪下请安:“微臣赵长宁,见过贵妃娘娘。”

    宋应莲也看到了赵长宁,见是一身官袍,便淡淡道:“起身吧。”她要去向太后请安,本来是没打算管赵长宁的。却又皱了皱眉,问道,“你就是赵长宁?”

    “正是,娘娘识得微臣名号?”赵长宁仍然拱手跪着。

    宋应莲上下打量着赵长宁,笑了一声说:“本宫在闺中的时候,曾与章若瑾交往甚深。不过本宫与她向来是不合。如今,我成了皇上的妃子,她成了侯夫人,倒是井水不犯河水了。本宫还听说,你二叔与本宫的义兄不和,你们赵家的人——个个都是不好惹的。”

    赵长宁眼皮微动,感情是宋家那位贵妃娘娘。

    宋应莲看到了两人旁边放的瓦罐和渔具,又问道:“你们怎么在这里钓太液池的鱼?”

    “启禀娘娘,裕王爷喜欢在此垂钓。”赵长宁回道。

    宋应莲慢慢道:“你可知道——这太液池的鱼,是不能随便钓的?这宫里的规矩,岂是你可以随便犯的?”

    “鱼非微臣所钓……”

    “还敢顶嘴?”宋应莲冷冷道。

    赵长宁微微叹气:“微臣不敢。”

    “贵妃嫂嫂,这鱼是皇兄准我钓的!跟赵大人没关系。”朱明谦也道,“您别罚赵大人!”

    宋应莲却置若罔闻,指了指那烈日下头:“赵大人,去给本宫跪上半个时辰吧。”

    朱明谦有些着急,但是他空有个王爷的头衔,说话自然不如贵妃惯用。只能眼睁睁地看着赵长宁被罚跪,烈日下砖地滚烫,跪上一会儿就浑身冒汗,头晕脑胀。赵大人的身体一向不算好,他怎么受得了!

    “娘娘,这的确不关赵大人的事!”朱明谦急道,“娘娘何苦为难赵大人。”

    宋应莲却叫人掇了把椅子来,她坐在阴凉地下喝茶,守着赵长宁跪。为难?她那义兄打小待她最好,赵长宁的二叔抢了义兄的位置,难道她不该为义兄报个仇吗?不仅是她,这时候又过来几个婕妤、美人,给贵妃娘娘行礼后,宋应莲就让她们在旁边坐等着。

    太液池这边的动静不算小,很快就传到了朱明炽的耳朵里。

    他正在批阅奏折,听说这件事事放下笔。刘胡道:“砖地太热,恐怕赵大人跪不了多久……皇上可要前去看看?”

    她那身体多娇贵,没人比他更清楚。他偶尔罚一罚便算了,别人还敢罚个什么!朱明炽便道:“去太液池。”

    朱明炽沉着脸,带着人大步朝后宫走去。

    刘胡心里一跳,这贵妃娘娘可是被宠昏了头,怎么犯到这位大人头上来了!她虽然是贵妃,但至今未能承宠,别人不知道,但刘胡却不可能不知道赵长宁这个人的重要。做了再过分的事皇上都不动他,处处袒护,有点小伤便是送膏送药的,皇上的性子素来淡漠,这若还不是放在心头上,不知道怎么才算是放在心头上了。虽然皇上从不说,但这位大人的事他事事留心,上次朝会上,还有人要谏赵大人,不也被皇上给压下去了吗。

    他受过贵妃娘娘不少好处,不愿看她惹怒了皇上,立刻走上前一步,高声道:“皇上驾到!”

    湖边顿时一片仓皇,跪下一地,请安声响起。

    赵长宁看到一双黑靴慢慢走了过来,男人的脚步沉稳,分散开的大内侍卫将周围护住。宋应莲也没想到朱明炽突然出现,立刻在他面前跪下了。

    “究竟怎么了?”男人低沉的声音响起。

    “皇上,臣妾是见这位赵大人违反宫中规矩,在太液池子里钓鱼,所以罚他……”宋应莲道。

    当年章若瑾拒绝嫁给朱明炽,而她被指婚朱明炽,宋应莲心里很不高兴。她是想嫁给太子殿下的,但是父亲的命令不可违抗。

    后来入宫之后,皇上不曾碰她,她也没主动去邀宠。只是这后宫里,唯独朱明炽这一个男人,更何况他高大俊挺,举手投足皆是大将风范,朝廷上运筹帷幄,父亲说他虽不怎么读书,但是心智堪比十个太子,是个强者。

    没有人不喜欢强者。宋应莲与他朝夕相处,再被这个看似淡漠的男人关怀过几句,自然就心生爱意。

    朱明炽的目光放在赵长宁身上,烈日披在她肩上,砖地被晒得滚烫。她一语不发,她那膝盖——久跪成疾,跪的时间稍长便会红肿。如今已经是满头大汗,脸色苍白了。

    一向见她是冷傲极了的人,怎么成了这样!

    “这池子里的鱼朕许裕王垂钓,贵妃不知道吗?”朱明炽的声音仍旧淡淡的。

    其实宋应莲也觉得没什么。直到她抬头,看到了朱明炽的脸色,发现其实非常的冷漠。她才有些心慌:“皇上,臣妾并非有意……臣妾不知道是您准许的……”

    “嫂嫂说谎!我刚才分明跟嫂嫂说了!”朱明谦却突然道。

    朱明炽的耳目遍布后宫,宋应莲究竟是因为什么而罚赵长宁,他心里清楚得很。不就是为了她义兄公报私仇吗!

    长宁听到男人的声音说:“朝臣也是你能随便罚的,这天下你是皇帝,还是我是皇帝?”宋应莲一听这话,吓得立刻伏地,“臣妾不敢!”

    “你明日此时,也去砖地上给我跪半个时辰。以后朝臣自有朕来管,朕下次若看到你越俎代庖,便不会轻饶你!”

    宋应莲立刻伏地行礼:“臣妾知错,下次不敢再犯了。”她没想到皇上真的动怒,他从未跟她说过一句重话,一向算得上是和颜悦色的。不就是个五品的小官吗。这根本就不是朝臣不朝臣的事!

    朱明炽挥手示意她们退下,众宫妃便带着宫女行礼告退,朱明炽对着身边的刘胡再招手,刘胡心领神会,过来将朱明谦也带走了,连同那一瓦罐招惹是非的锦鲤。

    朱明炽站起来,走到她面前,然后蹲下身对她伸出手:“起来吧。”

    赵长宁看着他宽厚的手掌,却没有伸手去握,自己想站了起来。只是身形一个摇晃没站稳,然后就被男人给接到了怀里。

    朱明炽浑厚的声音自头顶传来:“可是走不动了?”

    柔风拂过他的衣角。赵长宁突然觉得此人倒是温柔了许多,摇头说:“没有。”

    朱明炽又凝视着她的脸道:“你可是跟朕置气?”

    “微臣如何会同皇上置气。贵妃娘娘品阶远高于微臣,罚我也是理所当然的。”赵长宁笑了一声,“不过今日解围,还是要多谢皇上。”

    黄昏的光线溢满了太液池,昏黄的光线照得男人的侧脸,宛如镀了一层金光,就连平日深沉的眼眸都是有情绪的。长宁看到朱明炽离自己不过咫尺的距离,嘴角带着一丝笑容:“莫要妄自菲薄。”

    未等赵长宁品位出这句话的意思,朱明炽说罢就将她抱了起来。

    赵长宁一惊,如此一来她还怎么进宫!“微臣走得动!”

    “不许说话。”朱明炽道,径直朝着乾清宫去了。赵长宁怎会被人这样抱着,觉得他胳膊稳健,胸膛的气息陌生。等进出了一道宫门,赵长宁却是绝不敢再让朱明炽抱着,坚决挣扎着下来了。

    朱明炽嘴角仍然是一丝笑容,但没让赵长宁看见。他背手径直朝前头走,赵长宁跟在他身后。她心里在想方才那位贵妃娘娘,她知道这位是宫中的宠妃,但同时她也知道,朱明炽没把这个女子放在心上,他这样的人,神挡杀神佛挡杀佛,他会把谁放在心上?

    不过是利用那女子的外族而已,做出这许多的姿态来。

    等到了南书房外,本来她是要告退的。却听到背后传来朱明炽的声音:“给朕进来。”

    赵长宁眼皮一跳,随后抬脚进了书房。

    “朕今天为你得罪了宋家,你倒是好,给朕做出这副样子来。”朱明炽的声音在耳边响起,带着温热的气流。

    他的确是为她得罪了宋家,不仅是今天宋应莲的事,还有朝堂上的事——但他是为什么?

    朱明炽的脸近在咫尺,高挺的鼻梁,深眼浓眉,很是英俊。赵长宁莫名心里一跳。他继续道:“本想放你一次,你却这般对朕。给朕过来。”

    朱明炽让她跟着进乾清宫寝房,那龙床上嵌合夜明珠,皎洁无比,光辉熠熠。帷帐层层垂下,赵长宁脚发软,那夜的激烈她似乎突然就想起了。朱明炽道:“替朕更衣。”随后张开手,他还穿着朝服衮冕,一层一层,十分繁重。

    赵长宁手指微动,欲言又止,人却不动。“皇上,我……”她真的不会伺候人,一点都不会。

    朱明炽突然想起:“……罢了,朕想起,原你还不会缝衣裳。你是嫡长孙,在家中应该不做事的吧。”他一层层地解了革带,朝服,佩绶。他是会缝衣裳,还会烧饭,什么都会点,扔到荒无人烟的沙漠也活得下来,要是换成赵长宁,她这样娇气,除了读书断案什么都不会,恐怕要饿死。

    “朕先沐浴,你自己瞧瞧膝盖要不要紧。”男人身上只剩单衣,径直去净房沐浴了。

    赵长宁才轻轻松了口气,她自己也不明白为什么,比平日更紧张一些,似乎有什么不一样的情绪。不由得走到了多宝阁前面,看里头摆放的东西,下意识地想要转移注意力。

    多宝阁上放着赤金如意,翡翠缠枝盆景,还有番莲纹景泰蓝掐丝珐琅宝瓶……赵长宁看得嘴角微动。若家里是绝不会出现这样的摆设,供几口细梅瓶,佛手,文竹盆景,便非常雅致了。

    她看得正出神,不由伸出手,将摆置上的忌讳给一一调整了过来,如此一看便舒心多了。

    朱明炽已经背手站在她身后许久。

    等赵长宁回过头,突然就看到了他,顿时惊得往后退了一步,却被男人游刃有余地抓住了手腕。问她:“你摆弄朕的东西做什么?”

    “原来不好看。”赵长宁就说,“现在则好看点。”

    朱明炽眼睛微眯:“朕平日忙,都没注意过这些东西怎么摆的。”好像似乎看起来是舒服许多,不愧是书香门第出来的。他低声说,“你觉得好便好吧。”随后问她:“膝盖可还要紧?”

    但是赵长宁根本就没有看,难不成在这里宽衣解带?

    朱明炽大约也猜得到,将她的腰揽过来,然后去揉她的膝盖,她稍微躲了一下,但好像不是特别疼。也是,还能走路呢。朱明炽道:“你等朕片刻。”说罢出去了一会儿。

    长宁见他走了,自己挽起来看,有些红肿,不过还不碍事。一瓶药膏递到了她手边:“徽州进贡的薄荷膏。”

    赵长宁接过来,看朱明炽一眼。朱明炽正抱肩看她,淡淡道:“怎么还不涂?”

    怎么涂,挡着他的面露腿么……

    ……

    她却被这男人折腾得浑身发热,神志不清。散开披在雪白纤瘦肩上的长发,衬出一张如雪莲般的脸,此时她浑身的肌肤都泛着粉色,精致的眉眼间,那等风流态,足以让人为她疯狂。

    朱明炽知道她不适应,用了很长时间来让她适应。自己则忍得紧绷发疼。

    她有些崩溃:“……朱明炽……轻些!”

    “竟然敢直呼圣名,看来的确没什么意识了。”朱明炽沉声一笑。要是赵长宁清醒的时候,哪里敢这般!他的名字从她口中说出,听起来倒是刺激,朱明炽将她搂来靠着自己的肩,低声哄她,“多叫两声,多叫便轻了。”

    赵长宁神志不清,一口咬他肩头。

    没想这样,男人似乎浑身紧绷。片刻都忍不下去了,哑声道:“长宁,你忍片刻。忍不住咬朕便是了。”男人握着她的脚踝交叠起来,俯身将她整个人抱入怀中。然后腰身一沉,每一下都重重地到底,片刻不容她歇息。

    怎么这么累……有多久了?赵长宁无力地搂住他的脖颈,感觉到朱明炽精壮的肩背上都是汗。薄荷膏的味道混杂着情-欲发动的气息,刚才她本来在涂膏药,朱明炽在旁边看着,气息渐沉,随后涂着涂着便被男人拉到了床上来,剥去了衣裳。

    一直折腾了一个时辰,才算是歇息下来。赵长宁又连抬手指尖的力气都没有了。

    大将的确可怕。其实一开始都还好,越到后面就越失控。赵长宁想把朱明炽推开些,他却又覆上来,吻她嘴角的细小的伤口。赵长宁知道他恐怕还没完,顿时觉得天昏地暗,还要再来一次么……

    “不怕,没事的。”朱明炽一边哄她,一边意犹未尽地又开始了。

    乾清宫夜深,刘胡亲自守着,听到动静久久不停,眉毛微动。

    这皇上也是……怎么如此折腾赵大人。那样风雅精致的人,受得住他这般折腾吗?刘胡看了眼殿中滴漏,过去一个半时辰了。

    他眼睛一闭,心里不由得同情赵大人,皇上龙精虎壮的,可怜他了。